About

Irene Pantelis is a mixed-media artist living and working in Maryland. Her work explores bodily and existential vulnerability through the lens of plant specimens, often depicted with exposed roots—imperiled by a world that offers diminishing support. Increasingly dependent on humans and their ingenuity, these botanical forms intersect with artifacts, discoveries, and natural phenomena, engaging narratives of identity, memory, displacement, and ecology.

Pantelis creates drawings, collages, murals, installations, and videos using ink and watercolor on synthetic papers, frequently layering materials such as food packaging and dyes derived from organic matter. Working on a wet surface, she balances the fluid, unpredictable behavior of water against deliberate mark-making, employing an extended experimental drying process that can take days or even weeks. Her works function as records of transformation—evidence of symbiosis in the making—where botanical forms suggest ongoing stories and multiple possibilities.

Born in Bolivia to a multinational family in 1970, Pantelis lived during her childhood in La Paz, Montevideo, São Paulo, and New York City before moving to Maryland at age fifteen. While her parents’ work as Methodist missionaries required frequent relocation, she returned each summer to her grandparents’ farm in the grasslands of Colonia, Uruguay. She earned a BA in Spanish with a minor in English from the University of Maryland at College Park (1993), and a JD from Georgetown University (1997). After a decade practicing labor law and five years at home with her children, she returned to the University of Maryland, where she completed a BA and an MFA in Fine Arts (2016, 2019). She is currently a professor at the University of Maryland and Montgomery College.

Pantelis’ work is held in private and public collections and has been reviewed by major publications including The Washington Post and Hola Cultura. She has exhibited nationally in group exhibitions and in solo or duo shows at Studio Gallery, Washington, D.C. (2021–2026); the University of Maryland (2019); VisArts (2018); Glen Echo Stone Gallery (2021); Adkins Arboretum (2025); and the Mattie Kelley Arts Center in Florida (2021). Her public art includes a large-scale mural at Willowsong Restaurant at the D.C. Wharf, commissioned by IHG InterContinental Hotels Group (2025). Derived from her drawing practice, her experimental videos have been screened internationally and have received numerous awards, including an Official Selection at the Cannes Film Awards (France, 2021).

En Español

Irene Pantelis es una artista de medios mixtos que vive y trabaja en Maryland (EEUU). Su obra explora la vulnerabilidad corporal y existencial a través del lente de especímenes botánicos, a menudo representados con las raíces expuestas—amenazados por un mundo que ofrece cada vez menos apoyo. Cada vez más dependientes de los seres humanos y de su ingenio, estas formas botánicas se interpolan con artefactos, descubrimientos y fenómenos naturales, abordando narrativas de identidad, memoria, desplazamiento y ecología.

Pantelis crea dibujos, collages, murales, instalaciones y videos utilizando tinta y acuarela sobre papeles sintéticos, a menudo superponiendo materiales como envases de alimentos y tintes derivados de materia orgánica. Al trabajar sobre una superficie mojada, equilibra el comportamiento fluido e impredecible del agua con una marca deliberada, empleando un proceso de secado experimental y prolongado que puede durar días o incluso semanas. Sus obras funcionan como registros de transformación—evidencia de una simbiosis en proceso—en los que las formas botánicas sugieren narrativas en desarrollo y múltiples posibilidades.

Nacida en Bolivia en 1970, en el seno de una familia multinacional, Pantelis vivió durante su infancia en La Paz, Montevideo, São Paulo y la ciudad de Nueva York, antes de trasladarse a Maryland a los quince años. Aunque el trabajo de sus padres como misioneros metodistas implicó frecuentes mudanzas, regresaba cada verano a la granja de sus abuelos en las praderas de Colonia, Uruguay. Obtuvo una licenciatura en literatura hispanoamericana con una especialización secundaria en literatura anglosajona en la Universidad de Maryland, College Park (1993), y el título de Juris Doctor en la Universidad de Georgetown (1997). Tras una década ejerciendo como abogada laboral y cinco años dedicada al cuidado de sus hijos, regresó a la Universidad de Maryland a obtener una licenciatura y una maestría en Bellas Artes (2016, 2019). Actualmente es catedrática en la Universidad de Maryland y en Montgomery College.

La obra de Pantelis forma parte de colecciones públicas y privadas y ha sido reseñada por importantes publicaciones como The Washington Post y Hola Cultura. Ha expuesto a nivel nacional en muestras colectivas y en exposiciones individuales o a dúo en Studio Gallery, Washington, D.C. (2021–2026); la Universidad de Maryland (2019); VisArts (2018); Glen Echo Stone Gallery (2021); Adkins Arboretum (2025); y el Mattie Kelley Arts Center en Florida (2021). Entre sus obras públicas se incluye un mural de gran formato en el restaurante Willowsong, en el D.C. Wharf, encargado por IHG InterContinental Hotels Group (2025). Derivados de su práctica de dibujo, sus videos experimentales han sido exhibidos internacionalmente y han recibido numerosos premios, entre ellos una Selección Oficial en los Cannes Film Awards (Francia, 2021).